Χαμηλές σε θερμίδες, εύπεπτα, πλούσια σε πολύτιμα θρεπτικά και πεντανόστιμα — έτσι είναι τα σπαράγγια, των οποίων δυστυχώς η περίοδος διαρκεί πολύ λίγο, μόλις μερικές εβδομάδες. Μην χάνεις λοιπόν χρόνο! Μάθε πώς να ετοιμάζεις τέλεια σπαράγγια ώστε να απολαμβάνεις στο 100% τη μοναδική τους γεύση και τα υπόλοιπα πλεονεκτήματά τους. Συμβουλές για την προετοιμασία πράσινων σπαραγγιών θα βρεις σε αυτήν την ανάρτηση: Πώς να προετοιμάσεις πράσινα σπαράγγια; — σήμερα όμως θα επικεντρωθούμε στα λευκά σπαράγγια. Ποια είναι η διαφορά τους από τα πράσινα, πώς έχουν γεύση και τι να κάνεις ώστε μετά το μαγείρεμα να είναι πραγματικό γλέντι για τον ουρανίσκο; Σε ενθαρρύνουμε να διαβάσεις τη συνέχεια!
Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στα λευκά και στα πράσινα σπαράγγια;
Τα λευκά και τα πράσινα σπαράγγια διαφέρουν κυρίως ως προς τον τρόπο καλλιέργειας, δηλαδή τις συνθήκες ανάπτυξης. Τα λευκά σπαράγγια μεγαλώνουν κάτω από το έδαφος — μόλις οι βλαστοί τους αρχίσουν να ξεπροβάλλουν στην επιφάνεια, σκεπάζονται με χώμα ή μεμβράνη ώστε να μην φτάνει σε αυτά το ηλιακό φως. Έτσι δεν παράγουν χλωροφύλλη και παραμένουν λευκά μέχρι τη συγκομιδή. Τα πράσινα σπαράγγια, αντίθετα, εκτίθενται στο φως του ήλιου. Πώς επηρεάζουν αυτές οι διαφορές στην καλλιέργεια τη γεύση; Τα λευκά είναι πιο απαλά, ελαφρώς γλυκά, συχνά με μια μικρή πικρίλα. Τα πράσινα αποτελούν την πεμπτουσία της γεύσης των φρέσκων λαχανικών της άνοιξης. Διαφέρουν επίσης στην εμφάνιση — όχι μόνο στο χρώμα. Τα λευκά σπαράγγια είναι συνήθως παχύτερα από τα πράσινα και πρέπει να κόβονται περίπου στα 2/3 του μήκους τους. Προσοχή! Να θυμάσαι ότι τα σκληρά, σπασμένα τμήματα μπορείς ακόμα να τα αξιοποιήσεις, π.χ. για να φτιάξεις σούπα σπαραγγιού. Το πάχος των λευκών βλαστών επηρεάζει επίσης τον χρόνο μαγειρέματος. Τα πράσινα τα βράζουμε περίπου 2–3 λεπτά, ενώ τα λευκά ακόμη και 12 λεπτά! Μία ακόμη σημαντική διαφορά μεταξύ των δύο τύπων είναι ο τρόπος προετοιμασίας. Τα λευκά σπαράγγια πρέπει να καθαρίζονται — γιατί η φλούδα τους είναι ινώδης — ενώ τα πράσινα μπορούν να καταναλωθούν χωρίς καθάρισμα. Και τους δύο τύπους να τους αποθηκεύεις στο ψυγείο μέχρι την προετοιμασία — ιδανικά σε κάθετη θέση, βυθίζοντας τις άκρες τους σε ένα ποτήρι / βάζο με νερό.
Πώς να επιλέξεις τα κατάλληλα σπαράγγια;
Κατά την αγορά, δώσε προσοχή στην κατάστασή τους — κλειστά κεφαλάκια και υγρές άκρες εγγυώνται βλαστό σφιχτό και ελαστικό. Τα λευκά σπαράγγια δεν πρέπει να είναι ούτε πολύ χοντρά ούτε πολύ λεπτά. Όταν πιέζεις τις άκρες, θα πρέπει να βγαίνει χυμός, κάτι που υποδηλώνει φρεσκάδα. Τη φρεσκάδα μπορείς να τη διακρίνεις επίσης τρίβοντας μεταξύ τους τις άκρες δύο βλαστών — αν «τρίζουν» χαρακτηριστικά, τότε αξίζουν να μπουν στο καλάθι σου.
Πώς να καταψύξεις σπαράγγια;
Θέλεις να απολαμβάνεις τη γεύση των σπαραγγιών για περισσότερο και να παρατείνεις την «σπαραγγική» σεζόν; Γίνεται! Μπορείς να τα καταψύξεις, αφού πρώτα τα καθαρίσεις. Μπορείς να καταψύξεις και τις άκρες που σπάζεις από τους βλαστούς. Όταν συγκεντρώσεις επαρκή ποσότητα — θα είναι εξαιρετική βάση για ζωμό λαχανικών ή βελουτέ σούπα. Τα κατεψυγμένα σπαράγγια τα ετοιμάζεις εύκολα, ρίχνοντάς τα κατευθείαν σε κοχλαστό νερό, χωρίς απόψυξη και χωρίς μπλανσάρισμα.
Πώς να προετοιμάσεις λευκά σπαράγγια;
Τα λευκά σπαράγγια χρειάζονται καθάρισμα, επομένως μετά το πλύσιμο και το σπάσιμο των ξυλωμένων άκρων πρέπει να αφαιρέσεις τη φλούδα με αποφλοιωτή. Για το βράσιμο ιδανική είναι η ειδική κατσαρόλα για σπαράγγια — στενή και ψηλή — που διαθέτει και πρακτικό καλαθάκι, ώστε να τα βράζεις σε κατακόρυφη θέση και μετά να τα στραγγίζεις εύκολα. Στο νερό πρόσθεσε αλάτι και λίγη ζάχαρη, που θα μετριάσει την πικρίλα των βλαστών. Θυμήσου το νερό να καλύπτει ολόκληρα τα σπαράγγια, μην αφήνεις τα κεφαλάκια πάνω από την επιφάνεια του νερού (όπως συνηθίζεται στην πράσινη ποικιλία). Βράσε περίπου 10–12 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν. Μπορείς να τα σερβίρεις με βινεγκρέτ, χρένο ή αβοκάντο. Τα λευκά σπαράγγια ταιριάζουν επίσης υπέροχα με φυστικοβούτυρο και σόγια σος. Μπορούν να ετοιμαστούν και στον ατμό — τότε όμως χρειάζεται να παρατείνεις τον χρόνο κατά περίπου 3–4 λεπτά.
Πώς να ψήσεις λευκά σπαράγγια;
Το ψήσιμο, το τηγάνισμα ή το ψήσιμο στη σχάρα των λευκών σπαραγγιών είναι εξαιρετική ιδέα, ειδικά αν δεν είναι πλέον στην απόλυτη φρεσκάδα τους. Με αυτόν τον τρόπο αποκτούν πιο έντονη γεύση. Προθέρμανε τον φούρνο στους 200°C, πλύνε τα σπαράγγια, καθάρισέ τα και σπάσε τα σκληρά άκρα τους. Έπειτα άλειψέ τα ελαφρά με ελαιόλαδο και πασπάλισέ τα με αλάτι. Άπλωσέ τα σε ταψί ή σε πυρίμαχο σκεύος και ψήσε για περίπου 10–12 λεπτά. Τα ψημένα σπαράγγια ταιριάζουν ιδανικά με άνηθο ή μαϊντανό, χυμό λεμονιού και ξηρούς καρπούς.
Πώς να ζεστάνεις ξανά τα σπαράγγια;
Τα σπαράγγια είναι νόστιμα και μετά το ζέσταμα — αρκεί ένα ελαφρύ σοτάρισμα στο τηγάνι, ζέσταμα στον ατμό ή σε κατσαρολάκι με ζεστό νερό, με την προσθήκη μιας κουταλιάς του γλυκού βούτυρο!
